Qu'est-ce qu'une unité de chargement ?
Pour le stockage et le transport de marchandises, les unités de chargement sont presque toujours utilisées comme unité de base dans la logistique. Les marchandises sont ensuite emballées soit dans un emballage modulaire comme une caisse, soit sur un accessoire de chargement (également appelé porte-charge) comme une palette.
L'unité de chargement ainsi obtenue peut être transportée et stockée beaucoup plus efficacement que des articles ou des cartons individuels. Cependant, tous les entrepôts ne peuvent pas gérer chaque unité de chargement en même temps. Il existe par exemple des entrepôts exclusivement dédiés aux palettes, dans lesquels seules les marchandises palettisées peuvent être stockées.
Les unités de chargement sont manipulées à tous les points de travail possibles le long de la chaîne logistique, par exemple pendant le transport, dans un entrepôt de préparation de commandes ou même avant la production. Les emballages modulaires utilisés à cet effet sont par exemple
- Palettes
- Caisses
- Récipient
- Fûts
- Conteneur
- Caisses à claire-voie
Nous expliquons ci-dessous comment les unités de chargement peuvent être subdivisées et quels sont leurs avantages et inconvénients.
Comment les unités de chargement sont-elles subdivisées ?
La plupart des unités de chargement peuvent être divisées en éléments plus petits, chacun d'entre eux pouvant être manipulé séparément. La plus petite unité logistique est ici l'unité de préparation des commandes. Il s'agit de la plus petite unité fournie à un client lors de la vente d'un produit. Il pourrait s'agir, par exemple, d'un carton dans lequel sont emballés 20 sets de couverts individuels.
Afin de pouvoir garantir un fonctionnement optimal lors de la production, de la distribution ou de la vente, les unités emballées dans des unités de chargement peuvent être subdivisées davantage pour la préparation des commandes. Ainsi, les unités de préparation des commandes contiennent par exemple des unités de livraison, qui regroupent à leur tour les unités de vente ou de production finales.
Résumé :
Une unité de chargement (palette emballée) se compose donc d'une multitude d'unités de préparation de commande (cartons individuels) qui sont superposées en plusieurs couches ou couvertures. Chaque unité de préparation de commande contient à son tour plusieurs unités de livraison dans lesquelles sont emballées les unités de vente (lot de 12 paquets de mouchoirs). Ceux-ci contiennent alors l'article proprement dit, comme par exemple les paquets de mouchoirs individuels, qui sont également appelés unités de consommation dans le contexte logistique.
Quels sont les avantages et les inconvénients des unités de chargement dans la logistique ?
Les unités de chargement présentent de grands avantages en matière de logistique. Ils permettent de regrouper un grand nombre d'unités individuelles pour la préparation des commandes. Cela permet par exemple de déplacer directement 20 cartons à la fois, en transportant simplement l'unité de chargement complète. Il n'est donc pas nécessaire de déplacer chaque carton individuellement.
Les unités de chargement nécessitent toutefois un investissement pour les supports de charge utilisés, tels que les palettes ou les conteneurs. Pour que cela en vaille la peine, les unités emballées doivent rester groupées aussi longtemps que possible et ne pas être cassées. La plupart des unités de chargement peuvent toutefois être utilisées plusieurs fois, ce qui permet de répartir relativement bien les coûts.
Existe-t-il différentes formes d'unité de chargement ?
En logistique, les unités de chargement sont divisées en trois groupes.
- Unités de chargement avec fonction portante
Il s'agit par exemple des palettes Euroflach ou des palettes industrielles. Ils peuvent être empilés les uns sur les autres, même chargés, et peuvent être fabriqués dans les matériaux les plus divers, comme le bois ou le plastique.
- Unité de chargement en forme enveloppante
Ceux-ci offrent une protection intégrale aux marchandises transportées en les entourant de parois intégrées. Cette unité de chargement comprend par exemple les palettes à parois pleines ou les conteneurs à claire-voie.
- Unité de chargement en forme finale
Il s'agit par exemple des conteneurs intermodaux, des conteneurs de fret aérien (ULD) et des caisses mobiles. Ces unités de chargement peuvent être fermées de l'extérieur et offrent ainsi une protection encore meilleure.
